Bahamas

Las Bahamas son un archipiélago compuesto por más de 700 islas y cayos ubicados en el Atlántico, al sureste de Estados Unidos y al norte de Cuba. Este paraíso tropical se caracteriza por sus aguas cristalinas, arenas blancas y una biodiversidad marina espectacular, especialmente los arrecifes de coral y las abundantes especies de peces. A nivel cultural, las islas fusionan tradiciones africanas, europeas y caribeñas, lo que se refleja en sus festivales, música (como el Junkanoo) y gastronomía.

Los británicos establecieron una colonia formal en 1718. En 1967, los bahameños obtuvieron un grado de autogobierno, y finalmente alcanzaron la independencia del Reino Unido en 1973, convirtiéndose en una nación soberana. Por seguir siendo parte de la Commonwealth, las Bahamas siguen reconociendo al monarca británico (actualmente el Rey Carlos III) como su jefe de estado ceremonial.

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Las Bahamas, y especialmente la isla de Nassau, fueron un refugio para los piratas durante el siglo XVIII, llegando a ser conocida por la República de los Piratas. Famosos piratas como Edward Teach «Barbanegra«; Charles Vane, «Calico Jack» Rackham y también las mujeres pirata Anne Bonny y Mary Read -que comenzaron su carrera pirata disfrazándose de hombre para poder enrolarse en el barco pirata de «Calico Jack»- tenían su base de operaciones en las Bahamas.

Las Bahamas están dentro del Triángulo de las Bermudas, una zona geográfica que se encuentra entre las islas de Bermudas, Puerto Rico y la Florida. Este triángulo ha sido famoso, principalmente desde la mitad del siglo XX, debido a la serie de desapariciones misteriosas de barcos y aviones que ocurrieron en la región, por ejemplo:

• Vuelo 19 (1945): un escuadrón de cinco aviones bombarderos TBM Avenger de la Marina de los Estados Unidos. La historia se complicó aún más cuando un avión de rescate enviado para encontrarlos, un Martin Mariner, también desapareció en la misma zona, junto con toda su tripulación.

• USS Cyclops (1918): un enorme buque de la Armada de los Estados Unidos que transportaba carbón y una tripulación de 309 personas, desapareció sin dejar rastro.

• Star Tiger (1954) y Star Ariel (1955): ambos aviones desaparecieron mientras volaban desde las Bermudas hacia Jamaica y Londres, respectivamente.

• B-24 Liberator (1942): durante la Segunda Guerra Mundial desapareció sin dejar rastro en un área cerca de las Bahamas.

Me gusta hacer un crucero de vez en cuando porque aplican la economía de escala a la santísima trinidad del turismo de relax: comer bien, visitar lugares interesantes, y entretenimiento. Y todo ello en un entorno de absoluta seguridad y donde no tienes problema en pillarte una melopea de proporciones bíblicas si acaso encarta, porque estás a un ascensor de distancia de tu camarote. Vacaciones.

Miami

Miami es un puerto de salida de numerosos cruceros. Junto con Ft. Lauderdale y Orlando son los principales orígenes de los cruceros en el Caribe. Por su clima perfecto, sus playas de aguas cristalinas y su historia colonial, las Bahamas es un destino preferencial.

South Pointe Dr en Miami Beach. En ese paseo que se ve en el parquecito se suelen poner grupos de gente con banderas y pancartas para despedir a los amigos que se van a hacer un crucero, que los ven desde a bordo.

Nassau

Una cosa es disfrutar que en un crucero tienes la logística resuelta y otra bien distinta es adquirir los paquetes de excursiones cuando tocas puerto. No hay que desaprovechar la oportunidad de alquilar un medio de transporte -lo que sea- y perderte por ahí explorando a tus tiempos. Da igual si es un scooter reventadísimo que suena a lata y con el manillar un poco torcido -y ése fue el segundo que me dieron, «el bueno«; el primero se calaba estando parado 😅-. ¡Qué importa! ¡A explorar 🗺️!

Nassau es la capital y la ciudad más grande de Las Bahamas, situada en la isla de Nueva Providencia; es el centro político, económico y cultural del país.

El Downtown de Nassau no tiene un encanto especial -para mi gusto. Es una zona de casas de la tipología habitual en los países del Caribe en cuyos bajos de vez en cuando hay comercios. Es el mismo tipo de construcción que uno puede encontrar en los Cayos de Florida, o en Jamaica, o en las Islas Caimán. Lo que sí es especial -hipnótico- es el color del agua.

Cuando el cielo está despejado y el sol pega fuerte, el color turquesa del agua y la arena clara en Nassau es una pasada.

La isla de New Providence tiene aprox. 40 km de largo y entre 7 y 13 km. de ancho, es relativamente pequeña, pero está muy densamente poblada. Con la moto llegué hasta Sandyport Beach, unos 10 km. costeando, y no vi ni un hueco despoblado.

Por cierto que el crucero está registrado en Nassau. Es común que los armadores usen banderas de conveniencia, que es registrar los barcos en países y ciudades poco habituales porque obtienen ventajas fiscales y regulatorias -por ejemplo, no pagar impuestos sobre beneficios generados a bordo del barco.

Las Escaleras de la Reina

Las Escaleras de la Reina (Queen’s Staircase) es un monumento histórico que se encuentra en el parque Fort Fincastle, en el centro de Nassau, y fueron construidas entre 1793 y 1794 por esclavos del gobierno británico, en honor a la Reina Victoria.

La estructura fue tallada directamente en la roca de la colina por los esclavos, y originalmente constaba de 66 escalones.

Fort Charlotte

Fort Charlotte es una de las fortalezas históricas más importantes. Situada en una colina para dominar el espacio del puerto, a aproximadamente una milla al oeste del centro de la ciudad, esta fortaleza fue construida durante el periodo colonial británico.

La fortaleza fue terminada en 1791 y su nombre se debe a Charlotte de Mecklemburgo-Strelitz, la esposa del rey Jorge III de Inglaterra. Fue una respuesta a las amenazas de invasión durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, y su principal propósito era proteger Nassau de posibles ataques navales y de piratas.

Algunos cañones están en una posición fija en el eje de rotación horizontal. Es decir, típicamente se podían mover (apuntar) inclinándolos más o menos. Otros, menos pesados, sí estaban montados sobre una plataforma que se desplazaba sobre un raíl semicircular, y permitían acomodar más fácilmente el ángulo de tiro.

La fortaleza se erigió usando piedra caliza local, una roca sedimentaria común en las Bahamas. Al ser porosa, permitía hacer inscripciones en los muros que están distribuidas por toda la fortaleza. Las hay de índole militar, pero también las hay realizadas por los soldados o trabajadores del fuerte.

Justo al otro lado del muro de la fortaleza había un campo de cricket, reminiscencias del pasado británico. El primero que vi en mi vida. Pensaba que eran más grandes.

Great Stirrup Cay

El crucero incluye un día en un cayo privado -si, una de tantas islas privadas en el mundo- con una experiencia resort todo incluido. Durante los años 80, el narco colombiano Pablo Escobar compró la isla -o al menos tuvo algún tipo de acuerdo con los propietarios- para usarla en sus operaciones. La leyenda sostiene que fue utilizada no solo como un lugar de descanso y recreación para el cartel de Medellín, sino también como un sitio para ocultar cargamentos de drogas o llevar a cabo negociaciones secretas.

Como es un cayo no muy grande, no tiene construida una gran infraestructura. Restaurantes, baños, cobertizos para los kayaks, las motos acuáticas, etc.. Tampoco tiene puerto para un crucero, claro, así que para llegar hay que montarse en un servicio de lancha.

Aguas cristalinas de color turquesa, arena fina de color dorado, y un sol espléndido.

Nadie puede garantizarte que haga un día así.. pero es el día que hizo 🤩.

Todas las instalaciones y la playa estaban inmaculadas. Se podría esperar encontrar algo de suciedad en las rocas del final de la playa.. los envases, bolsas y otros tipos de residuos quedan atrapados en las minicorrientes que se forman. Nada. Todo impoluto. El agua, transparente. Ni un mal ramajo.

So dejáte de joder y vamos a tomarnos una (otra) piña colada.

Está buenísimo eso de viajar improvisando, y explorar, y los road trips que no sabes cuánto más vas a poder seguir conduciendo y, por tanto, no sabes ni en qué ciudad vas a buscar alojamiento esa noche… qué bueno es irse a la aventura, todo hippie y recontraestupendo.
Pero vamos, que irte de crucero a mesa puesta, tumbarte en la playa con tu cocktail y que ahí te las den todas, también es bien.